所謂“廢棄物”是指垃圾、粗大垃圾、燃燒灰、污泥、糞便、廢油、廢酸、廢堿、動(dòng)物尸體以及其他污物和廢料，包括固態(tài)和液態(tài)物質(zhì)(不包括放射性物質(zhì)和被放射性污染的物質(zhì))。
固體廢物，指在生產(chǎn)、生活和其他活動(dòng)中產(chǎn)生的喪失原有利用價(jià)值或者雖未喪失利用價(jià)值但被拋棄或者放棄的固態(tài)、半固態(tài)和置于容器中的氣態(tài)的物品、物質(zhì)以及法律、行政法規規定納入固體廢物管理的物品、物質(zhì)（88條）。
液態(tài)廢物的污染防治，適用本法；但是，排入水體的廢水的污染防治適用有關(guān)法律，不適用本法。（89條） 。
列入國家危險廢物名錄或者國家規定的危險廢物鑒別標準和鑒定方法認定的、具有危險特性的廢物。
（一）“三化”原則
減量化--應盡量做到減少廢物的產(chǎn)生量；
資源化--對于減少不了的固體廢物要充分合理利用和綜合利用；
無(wú)害化--對于再利用不了的固體廢物進(jìn)行無(wú)害化處置，使其不至于危害環(huán)境。
《固廢法》第三條：國家對固體廢物污染環(huán)境的防治，實(shí)行減少固體廢物的產(chǎn)生量和危害性、充分合理利用固體廢物和無(wú)害化處置固體廢物的原則，促進(jìn)清潔生產(chǎn)和循環(huán)經(jīng)濟發(fā)展。
固體廢物的污染是當今世界各國所共同面臨的一個(gè)重大環(huán)境問(wèn)題，特別是危險廢物，由于其具有一定的隱蔽性、自然修復難，對環(huán)境造成嚴重污染，1983年聯(lián)合國環(huán)境規劃署將危險廢物與酸雨、氣候變暖和臭氧層破壞并列作為全球性四大環(huán)境問(wèn)題。
